Recensie: Jessica Uijttewaal en Stephan Markus Foto’s: Stephan Markus
In Antwerpen was gister, zaterdag 18 januari, de Belgische première van Kinky Boots. Een razend enthousiast publiek genoot van deze overweldigende show!
Producent InTeam brengt deze vrolijke feelgood musical naar de Arenbergschouwburg in Antwerpen. De muziek van deze, met een Tony Award bekroonde, musical is geschreven door popicoon Cyndi Lauper. Maar de musical gaat verder dan alleen een sprankelend feest, er zit een mooie, krachtige boodschap in het verhaal over zelfacceptatie en diversiteit. Dit tilt de voorstelling, naast de fantastische muziek en geweldige choreografieën, naar een hoger niveau en maakt het een onvergetelijke ervaring.
Kinky Boots laat ons kennis maken met Charlie, die de slechtlopende schoenenfabriek van zijn vader erft. Hij probeert deze te redden, maar weet nog niet hoe. Dan ontmoet hij dragqueen Lola, het alter ego van Simon. Samen komen ze tot een plan om de fabriek van de ondergang te redden. Samen met haar Angels schud Lola de boel eens lekker op in Northampton. De reacties in de fabriek zijn verdeeld, dus de vraag blijft, gaan ze de schoenenbeurs in Milaan halen?
De cast van Kinky Boots bestaat uit jonge, getalenteerde musicalartiesten, met Elindo Avastia als Lola en Joppe Dekoker als Charlie. Zij worden begeleid door een live orkest onder leiding van Laure Campion. De voorstelling, onder regie van Niels de Valk, speelt in een simpel decor wat doet wat het moet doen, het ondersteunt de acteurs en maakt, samen met de kostuums, het geheel compleet.
Elindo Avastia lijkt gemaakt voor de rol van Lola. In 2019 mocht hij deze rol in Nederland al als alternate op zich nemen, wat hij toen al zeer goed deed, sindsdien heeft hij een groei doorgemaakt, wat hem nu absoluut de gedroomde Lola maakt. Zowel in de uitbundige nummers als bij de intiemere nummers komt hij tot zijn recht. Hij weet de zaal mee te nemen in de energie van de voorstelling, maar ook stil te krijgen op de juiste momenten. Hij doet recht aan beide kanten van de rol. Nederlandse producenten let op en haal deze man snel weer naar Nederland voor een mooie rol, al begrijp ik heel goed dat de Duitse musicalwereld ook zal proberen om hem te houden.
Joppe Dekoker biedt fantastisch tegenspel tegenover Elindo. De chemie tussen beide acteurs is zoals hij hoort te zijn, het voelt heel natuurlijk. Joppe is zowel acterend als met zijn zang ijzersterk. Het minst logische stukje in het script is toch wel wanneer Charlie ineens helemaal draait in zijn houding naar Lola, maar Joppe weet het zo te brengen dat je snapt dat het Charlie even te veel is en de zelfreflectie die daarop volgt, voelt geheel geloofwaardig. Perfecte casting door het creatieve team.
Maar dit geldt niet alleen voor de beide hoofdrollen, de rest van de cast meet zich absoluut aan hetzelfde niveau. Zo zien we Oonagh Jacobs als Lauren die direct je hart binnen rockt. Met haar goede komische timing heeft ze met regelmaat de lachers op haar hand. Het zou een wat lang stuk worden als ik eenieder van de cast persoonlijk zou behandelen, maar samengevat; De cast is ijzersterk en tilt elkaar naar een hoger niveau door de energie die ze samen uitstralen.
Wel wil ik nog even een momentje nemen om de Angels in de spotlights te zetten. Ga er maar aan staan, de hele avond op die indrukwekkende hakken op het toneel. De meeste mensen hebben al moeite om er gewoon op te staan, maar zij dansen er uitbundig op, choreograaf Matthew Michel heeft het ze niet makkelijk gemaakt. Al ziet het er dan wel makkelijk uit, het kan niet anders dan een uitdaging zijn voor deze zes acteurs; Bart Aerts, Diego Gonzalez Clark, Gregory Langen, Jens Sauviller, Mikael de Geyter en Patrick Sabel. Absoluut allrounds musicalacteurs; zingen, dansen, acteren en entertainen in één, zij maken de voorstelling compleet.
Het publiek was deze avond duidelijk in haar oordeel door middel van het enthousiasme, vele en langdurige applaus, maar ook stilte op momenten die je raakten. Iedereen liep de zaal uit met een glimlach op het gezicht en een mooie boodschap in het hart: “Anderen, en jezelf, accepteren zoals eenieder is, maakt het leven zoveel mooier!”
Kinky Boots speelt nog t/m zondag 26 januari in de Arenburgschouwburg. Zeker een ritje naar Antwerpen waard. Ga het zelf beleven, u heeft gegarandeerd een geweldige voorstelling in het verschiet!
